– Intresset för våra ubåtar har aldrig varit större, säger Mats Wicksell, chef för Saabs affärsområde Kockums.
Ubåtar räknas ofta till några av världens mest tekniskt avancerade produkter. Varje ubåt består av hundratusentals komponenter och utvecklingen ställer extremt höga krav på både konstruktion och materialval.
– Skillnaden är att ingen försöker skjuta ned en raket. Våra ubåtar ska klara explosioner, minor och samtidigt ett extremt tryck på djupt vatten. Det är faktiskt otroligt att vi i lilla Sverige har lyckats bygga upp den här kompetensen – ännu en gång.
Vid Saab Kockums i Karlskrona byggs just nu två ubåtar av A26-klassen för den svenska marinen. Leveranserna är planerade till 2031 respektive 2033.
Projektet har utvecklats över tid och kostnaden har stigit till omkring 25 miljarder kronor. Enligt Saab beror förändringen bland annat på att en helt ny ubåtsplattform har utvecklats.
– Det fanns en omförhandlingsklausul i kontraktet eftersom det var svårt att bedöma vad som skulle krävas när vi skulle bygga upp en helt ny verksamhet från noll. Det visade sig vara mer komplext än vi trott. Men nu finns det inga gummiband kvar, utan allt som är kvar baseras på ett fast pris. Vi har också full kontroll på återstående tidsplaner.
Saab har under flera år försökt vinna nya ubåtsaffärer internationellt. I flera upphandlingar har bolaget varit nära att nå hela vägen, men först under hösten kom det verkliga genombrottet när Polen valde att gå vidare med A26-plattformen.
Enligt en ramoffert ligger priset för tre ubåtar på omkring 10 miljarder zloty, motsvarande cirka 25 miljarder kronor. Det slutliga ordervärdet är dock ännu inte fastställt.
– Allt handlar om vilka specifika önskemål som Polen har. Vi levererar inte bara en ubåt, utan vi bygger upp landets försvarsförmåga under vatten där det kan ingå kringutrustning av en massa olika slag. Det är bland annat det som vi just nu diskuterar med Polen.
Om affären genomförs fullt ut kommer verksamheten i Karlskrona att behöva växa kraftigt. Flera hundra nya medarbetare kan behöva rekryteras till varvet.
Enligt varvschef Fredrik Jungquist är det framför allt vissa yrkesgrupper som kan bli svåra att hitta.
– Det tuffa blir i stället att hitta hantverkskompetens som svetsare, plåtslagare och elektriker. Sedan gäller också för kommunen att hänga med och bygga ut skolor, bostäder och så vidare.
A26-ubåtarna är särskilt utvecklade för den speciella miljön i Östersjön, där vattnet är grunt och operationsmiljön komplex.
– Det är ett grunt och trångt hav vilket gör att fiender hela tiden finns nära och det inte går att gömma sig. Smygegenskaperna hos ubåten är därför extremt viktiga och här är vi bäst i världen, skulle jag säga.
Enligt Mats Wicksell finns det även andra regioner i världen där ubåtens egenskaper kan vara attraktiva.
– Det finns andra hav i världen där miljön liknar den i Östersjön. Mer kan jag inte säga.